Mari akhiri minggu ini dengan sedikit kabar baik untuk masa depan kita sebagai spesies di atas bola tanah yang mengambang ini. Brimstone, pemain utama di bidang dekarbonisasi industri, baru saja mengumumkan bahwa semen dekarbonisasinya telah lulus uji kekuatan pihak ketiga yang krusial, membawa impian konstruksi net-zero selangkah lebih dekat ke kenyataan.

Semen portland milik perusahaan memenuhi standar American Society for Testing and Materials (ASTM) C150 untuk produk bangunan, yang menunjukkan bahwa semen portland dapat melakukan semua hal yang dapat dilakukan oleh semen portland tradisional sehubungan dengan proyek konstruksi. Ini masalah besar, karena semen portland bukanlah produk khusus, karena terdiri dari 95 persen dari semua semen yang diproduksi di Amerika Serikat. Kemungkinannya, jika Anda berada di gedung yang terbuat dari semen, Anda dikelilingi oleh semen portland (OPC) biasa.

Brimstone mengatakan semen karbon-negatif identik dalam “segala hal” dengan OPC, termasuk kinerja, keamanan, dan komposisi kimia secara keseluruhan. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa itu tidak diproduksi menggunakan metode intensif karbon konvensional. Perusahaan juga mencatat bahwa “kekuatan, kemampuan kerja, daya tahan, dan kompatibilitasnya dengan baja dan material lainnya” menjadikannya pilihan ideal untuk “membangun struktur dengan aman dan efisien”.

Ada banyak bahan bangunan alternatif lain di luar sana, tetapi ini adalah semen portland yang sebenarnya, jadi mengadopsi produk Brimstone tidak akan memaksa “jutaan pekerja konstruksi dilatih ulang untuk menggunakan bahan baru,” menurut CEO Cody Finke. Dia juga memuji bahwa produk tersebut akan “berbiaya sama atau lebih rendah untuk opsi lain” dan akan “memangkas emisi karbon”.

Karena ini adalah semen portland standar industri yang sama yang digunakan selama lebih dari 150 tahun, perusahaan tidak perlu melewati rintangan peraturan yang biasa ketika mengembangkan bahan bangunan baru, dengan perusahaan membual “bangunan, jembatan, dan jalan yang sama sedang dibangun hari ini dapat dibangun besok tanpa karbon.”

Bagaimana itu bisa mencapai prestasi seperti itu? Produksi semen konvensional melibatkan pemanasan batu kapur ke suhu sangat tinggi, yang melepaskan CO2 dalam jumlah besar yang tertanam di dalam batuan. Brimstone menggunakan batu kalsium silikat bebas karbon, jadi tidak ada CO2 yang dilepaskan. Faktanya, proses tersebut menghasilkan senyawa magnesium jejak yang menyerap CO2 yang sudah ada sebelumnya dari udara, menjadikan beton ini negatif karbon.

Bukan rahasia lagi bahwa semen tradisional merupakan kontributor utama masalah iklim dunia, karena produksi semen menyumbang 7,5 persen emisi CO2 global dan 5,5 persen total emisi gas rumah kaca. Secara keseluruhan, industri konstruksi dan real estat bertanggung jawab atas 40 persen emisi karbon global, sehingga langkah menuju konstruksi net-zero ini dapat mengurangi angka tersebut secara drastis.

Tentu saja, ini adalah proses pembuatan yang benar-benar baru dan semen Brimstone masih harus diadopsi secara luas oleh industri. Perseroan berharap bisa meningkatkan produksinya sehingga bisa menjual semen portland dengan harga yang sama dengan bahan baku konvensional. Brimstone sedang membangun pabrik manufaktur di Reno, Nevada dan telah mulai bernegosiasi dengan perusahaan konstruksi, perusahaan real estate, dan berbagai mitra perusahaan.