Tiga bulan sebelum pipa Nord Stream meledak dalam apa yang hampir pasti merupakan tindakan sabotase internasional yang kurang ajar, pemerintahan Biden diberi pengarahan tentang plot oleh militer Ukraina untuk menargetkan proyek energi untuk dihancurkan, menurut laporan baru dari Washington Post.

Rob Savage tentang Kolaborasi dengan Sophie Thatcher dari YellowJackets

Peringatan tentang rencana Ukraina datang berbulan-bulan sebelum pipa minyak — yang membentang melintasi laut Baltik dari Rusia ke Jerman dan mengirimkan gas alam murah ke banyak pasar energi Eropa — meledak, mengganggu kemitraan kontroversial antara perusahaan energi milik negara Rusia Gazprom dan sejumlah perusahaan energi yang berbasis di Uni Eropa.

Selama berbulan-bulan, pemerintah secara terbuka berspekulasi tentang siapa yang mungkin bertanggung jawab atas sabotase proyek energi, tetapi Post sekarang melaporkan bahwa berita tentang plot Ukraina yang jelas disampaikan kepada para pemimpin Amerika dan Eropa pada awal Juni lalu. Kabar awalnya datang dari dinas intelijen Eropa, yang menyampaikan informasi tersebut ke CIA. CIA kemudian memberi pengarahan kepada Gedung Putih dan sejumlah pemerintah Eropa tentang intelijen tersebut. Laporan tersebut, yang didasarkan pada informasi yang diberikan oleh seseorang di dalam Ukraina, berbicara tentang rencana yang jelas oleh enam petugas operasi khusus Ukraina yang berencana menggunakan identitas palsu, menyewa perahu, dan kemudian menyelam ke dasar laut Baltik untuk menghancurkannya. saluran pipa utama.

Intelijen yang baru dilaporkan ini juga tampaknya mengkonfirmasi apa yang telah diungkapkan oleh para penyelidik di Jerman—salah satu dari tiga pemerintah yang saat ini sedang menyelidiki ledakan Nord Stream—tentang serangan tersebut. The Post melaporkan:

Penyelidik Jerman sekarang percaya bahwa enam orang yang menggunakan paspor palsu menyewa kapal layar pada bulan September, berangkat dari Jerman dan menanam bahan peledak yang memutuskan jaringan pipa, menurut pejabat yang mengetahui penyelidikan tersebut. Mereka percaya para operator adalah penyelam yang terampil, mengingat bahan peledak ditanam pada kedalaman sekitar 240 kaki, dalam jarak yang menurut para ahli helium akan membantu untuk menjaga fokus mental.

Penyidik ​​telah mencocokkan residu bahan peledak yang ditemukan di pipa dengan jejak yang ditemukan di dalam kabin kapal pesiar, yang disebut Andromeda. Dan mereka telah menghubungkan individu Ukraina dengan persewaan kapal melalui perusahaan depan yang jelas di Polandia. Penyelidik juga menduga bahwa setidaknya satu orang yang bertugas di militer Ukraina terlibat dalam operasi sabotase.

Berita yang cukup mengejutkan ini menjadi semakin aneh dengan cara Post menerima informasi tersebut. Surat kabar itu mengatakan mendapat laporan intelijen yang disebutkan sebelumnya yang melibatkan plot Ukraina melalui “teman online” Jack Teixeira, penerbang AS berusia 21 tahun yang dituduh membocorkan informasi pertahanan yang sangat rahasia ke internet. Kecerdasan tersebut sebelumnya dibagikan oleh Teixeira di Discord, yang diduga dari mana teman ini mendapatkannya.

Sabotase Nord Stream: narasi yang selalu berubah

Saat ini, penghancuran Nord Stream dapat dicatat dalam sejarah sebagai salah satu tindakan terorisme internasional paling penting yang pernah ada—sebuah fakta yang membuat pencarian pihak yang bertanggung jawab menjadi prioritas yang jelas. Namun demikian, upaya untuk membuka kedok para pelakunya telah digagalkan oleh spekulasi yang terus-menerus berubah dari waktu ke waktu.

Segera setelah penghancuran pipa, pejabat Barat dan Ukraina menyalahkan Rusia — dengan penasihat presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyebut ledakan itu sebagai “serangan teroris yang direncanakan oleh Rusia dan tindakan agresi terhadap [the European Union].” Tapi ada masalah yang jelas dengan teori ini. Kritikus menunjukkan bahwa tidak masuk akal bagi Rusia untuk meledakkan pipanya sendiri. Nord Stream dianggap sebagai penghasil uang besar bagi Kremlin dan, dengan koneksinya ke pasar energi Eropa, itu dianggap sebagai alat tawar-menawar yang penting bagi Putin dalam pertengkaran diplomatiknya dengan Uni Eropa atas perang di Ukraina.

Rusia, sementara itu, menuduh Barat berada di balik serangan itu, menuding Inggris secara khusus. “Badan intelijen kami memiliki data yang menunjukkan bahwa spesialis militer Inggris mengarahkan dan mengoordinasikan serangan itu,” kata Dmitry Peskov, juru bicara Kremlin, pada Oktober, tak lama setelah ledakan. Saat itu, Peskov menolak berkomentar lebih lanjut atau berbagi informasi tentang mengapa Rusia mencurigai keterlibatan Inggris.

Pada bulan Februari, jurnalis pemenang Hadiah Pulitzer Seymour Hersh menerbitkan laporan ke Substack-nya yang menemukan pelaku kejahatan baru. Mengutip orang dalam pemerintah tingkat tinggi anonim, Hersh menuduh pemerintahan Biden berada di balik serangan Nord Stream, menuduh bahwa Gedung Putih dan elemen pemerintah lainnya — termasuk CIA — telah mengatur operasi canggih yang menggunakan penyelam Angkatan Laut untuk menanam bahan peledak. di pipa. Rencana tersebut konon menggunakan BALTOP, latihan menyelam tahunan Angkatan Laut, sebagai penutup misi. Setelah cerita Hersh keluar, Gedung Putih dengan keras membantah tuduhan tersebut.

Tidak lama setelah cerita Hersh diterbitkan, The New York Times merilis versinya sendiri tentang peristiwa tersebut dengan mengutip orang dalam pemerintah yang tidak disebutkan namanya, yang mengatakan bahwa “kelompok pro-Ukraina” misterius mungkin berada di balik serangan itu. Ceritanya cukup tipis. Sumber anonim mengatakan kepada Times bahwa kelompok yang disebut ini berpotensi terdiri dari individu Ukraina dan/atau Rusia, tetapi dianggap tidak memiliki hubungan dengan pemerintah Ukraina atau militernya. Satu hal yang tampaknya diyakini oleh sumber adalah bahwa kelompok ini jelas tidak memiliki hubungan dengan pemerintah AS atau Inggris; di luar itu, hampir tidak ada lagi yang diketahui tentang anggota atau aktivitasnya.

Sekarang, dengan cerita Post, kami memiliki versi peristiwa yang sama sekali baru—yang tampaknya tidak cocok dengan iterasi sebelumnya dari saga spekulatif yang sedang berlangsung ini. Satu hal yang sama dari cerita Post dengan pendahulunya adalah bahwa hal itu menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

Pertanyaan yang berlama-lama

Pertanyaan pertama yang secara alami diajukan oleh laporan Post adalah: jika pemerintahan Biden memiliki intelijen yang direncanakan Ukraina untuk meledakkan pipa Nord Stream, apakah itu melakukan upaya yang berarti untuk campur tangan dan menghentikan serangan semacam itu terjadi? Jika tidak, mengapa tidak?

Pertanyaan terkait lainnya adalah tentang sumber Post: siapa “teman online” Jack Teixeira yang menyediakan laporan intel ini? Jika kecerdasan sensitivitas ini telah dibagikan dengan pengguna web lain, mengapa tidak ada upaya untuk menyelidiki dan membuka kedoknya? Berapa banyak “teman” yang dimiliki Teixeira? Apa masalahnya?

Terakhir, mungkin pertanyaan terbesar—bagaimana berita ini dapat berdampak pada hasil perang Ukraina itu sendiri. Jika penyelidikan lebih lanjut memvalidasi peristiwa versi Post, dan ternyata militer Ukraina bertanggung jawab atas penghancuran Nord Stream, hal itu pada dasarnya menempatkan UE pada posisi mendukung negara yang telah memicu salah satu tindakan terorisme ekonomi terburuk di kenangan hidup. Bagaimana hal itu berdampak pada keterikatan diplomatik yang sedang berlangsung yang menjadi ciri hubungan Eropa dengan perang?

Seruan untuk penyelidikan internasional atas insiden Nord Stream baru-baru ini ditolak oleh Dewan Keamanan PBB, tetapi sepertinya mereka ingin memikirkan kembali hal itu. Seseorang harus menyelesaikan masalah ini dan, untuk menghindari lagi saling tuduh, mungkin akan membantu jika kita semua melakukannya bersama-sama.